Sfântul Pavel

Unul dintre cele mai impresionante adevăruri despre Sfântul Apostol Pavel este că Dumnezeu l-a ales tocmai pe cel care prigonea Biserica pentru a deveni cel mai mare propovăduitor al Evangheliei.
Înainte de convertire, Saul din Tars era un fariseu învățat, plin de râvnă pentru Lege. Îi urmărea pe creștini și a fost martor la uciderea Sfântul Arhidiacon Ștefan. Dar pe drumul spre Damasc, Hristos i S-a arătat în lumină dumnezeiască și l-a întrebat:
„Saule, Saule, de ce Mă prigonești?”
În acea clipă, viața lui s-a schimbat pentru totdeauna. Din prigonitor a devenit apostol, din vrăjmaș al Bisericii a devenit unul dintre cei mai mari sfinți ai ei.
Ceea ce impresionează cel mai mult la Sfântul Pavel nu este doar convertirea sa, ci smerenia cu care și-a privit trecutul. El nu și-a ascuns niciodată păcatele, ci spunea:
„Hristos Iisus a venit în lume ca să mântuiască pe cei păcătoși, dintre care cel dintâi sunt eu.”
Aceste cuvinte nu sunt o figură de stil, ci expresia unei inimi care a cunoscut adâncimea milei lui Dumnezeu.
Sfântul Pavel ne învață că nimeni nu este atât de departe de Dumnezeu încât să nu poată fi chemat la sfințenie. Harul lui Dumnezeu poate schimba orice om, dacă acesta răspunde chemării Sale.
El a străbătut mii de kilometri, a întemeiat comunități creștine, a îndurat bătăi, închisori, naufragii și prigoniri, fără să înceteze să vestească Evanghelia. Iar la sfârșitul vieții a putut spune cu pace:
„Lupta cea bună m-am luptat, călătoria am săvârșit, credința am păzit.”
Viața Sfântului Apostol Pavel este dovada că Dumnezeu nu privește la trecutul omului, ci la inima lui și la disponibilitatea de a se lăsa transformată de har. De aceea, el rămâne pentru toate generațiile icoana convertirii, a curajului și a iubirii neclintite față de Hristos.
Fie ca Sfântul Apostol Pavel să ne învețe să ne schimbăm viața, să iubim adevărul și să mărturisim credința cu aceeași putere și statornicie. Amin.